AutorEnrique Carrier

Analista del mercado de telecomunicaciones y nuevos medios, basado en Buenos Aires, Argentina

La unión hace la fuerza

Si bien el DNU 690 fue rechazado desde el primer momento por todos los operadores de telecomunicaciones, tuvo al menos un impacto positivo. Por primera vez los distintos actores con sus marcadas diferencias (de tamaño, origen, tecnología, cobertura) se pusieron de acuerdo en que en un sector donde abundan las cámaras y asociaciones empresarias era necesario juntarse para buscar y plantear soluciones a los problemas comunes. Así nació la “Mesa de la industria TIC”, originalmente formada por las asociaciones/cámaras CABASE, CACPY y FECOSUR y las empresas Telecom, Telefónica y Vrio. Su primer objetivo fue elaborar el “Manifiesto de la Industria TIC”, publicado en octubre del 2022.

Esta semana, la Mesa sumó nuevos “comensales”. Se trata de ATVC, CAPPI, CATEL, CATIP, CICOMRA, IDA y Red Intercable, quienes firmaron su adhesión al manifiesto. De esta forma, la Mesa logró una representatividad altísima e inédita en la industria TIC local. Un logro de la gestión del presidente Fernández que hay que reconocerle. Este hecho marca también la voluntad de acuerdo dentro del sector TIC, en franco contraste con lo que exhibe la dirigencia política, especialmente en tiempos pre eleccionarios.

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Tuits selectos

Cómo se desempeña ChatGPT frente a humanos en distintos exámenes y la comparación entre las versiones 3.5 y 4. Para escribir código, todavía le falta bastante. [Visual Capitalist]

Una nueva postergación de la reunión entre directores del Enacom para resolver, entre otras cosas, el llamado a licitación por el espectro de 5G. A este ritmo, con suerte la licitación se hace en paralelo a las PASO. Gran timing. [Convergencia]

El gobierno acordó con China pagar importaciones con yuanes. Quizás por esto Pagni deslizó que la licitación de 5G podría inclinarse hacia Huawei. Pero sólo con las importaciones de Tierra del Fuego se irían los yuanes equivalentes a US$ 1 millardo. [Ámbito]

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Viejo, pero rejuveneciendo

Luego de tres años, entre 2018 y 2020, de niveles de producción de celulares muy bajos (con valores de un dígito, en millones), la moderada recuperación del 2021 y 2022 todavía no alcanza para renovar un parque que ha envejecido debido a las bajas ventas del pasado. Esto hizo que la vida promedio de un celular, que en su mejor momento fue de 18 meses, se estirara hasta los 30 meses, o 2 años y medio. Esto surge del informe “Mercado celular argentino 2023”, publicado por Carrier y Asociados.

Considerando tanto el mercado oficial como el informal (compras individuales en el exterior y contrabando), los últimos 2 años con volúmenes de entre 10 y 11 M de unidades están un 21% por debajo del 2015, año récord en que se alcanzó a los 13,8 M de unidades.

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El factor Huawei

Es sabido que el proceso de asignación de frecuencias para el uso de 5G en Argentina viene encontrando múltiples dificultades [ver “5G no despega”]. Como si éstas no fueran suficientes, se suman las tensiones geopolíticas entre China y EEUU, que tienen su correlato en la utilización o no de equipamiento de Huawei para impulsar las redes 5G. Esta situación pone en aprietos tanto al regulador como a los operadores interesados en participar.

Para entender el trasfondo de esta situación, es necesario tener en cuenta que la del 5G es más sensible que las generaciones anteriores (4G, 3G y 2G). Es que, cuando esté madura, la tecnología 5G será parte fundamental de la infraestructura de la economía y la sociedad de manera mucho más relevante que lo que actualmente es 4G. Esto se debe a que, a diferencia de las generaciones previas, 5G sumará la conectividad de objetos, no ya mayormente de personas a través de smartphones como sucede en la actualidad. Por ello, las redes 5G serán fundamentales tanto en la automatización industrial como en la gestión de ciudades inteligentes (o conectadas), controlando actividades tan diversas como el tráfico, la iluminación, la recolección de basura, el control de redes de servicios públicos y otras. En una sociedad tan dependiente de la infraestructura de telecomunicaciones, un apagón o sabotaje de las redes 5G tendría un impacto tan grande como un corte de suministro eléctrico generalizado (recordar el gran apagón de junio de 2019 que afectó mayormente a Argentina, pero también a Paraguay y Uruguay). Esto es quizás más sensible que el potencial espionaje que pudiera producirse de los millones de gigabytes que circulan por las redes (y que no están exentos hoy de producirse sin contar con 5G).

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Tuits selectos

A pesar de que el cohete Starship de SpaceX explotó en su primer lanzamiento de prueba, es notable cómo Musk logró hacer de algo tan habitual un evento mediático. Hasta hay una ovación cuando estalla… [YouTube]

Telefónica anunció que en 2024 (cuando cumpla 100 años) apagará por completo su red de cobre en España, reemplazada por la fibra. Mayor capacidad y confiabilidad y menor consumo energético. [TeleSemana] (más…)

Entonces y ahora

Aunque la licitación de espectro para 5G viene retrasada un par de meses respecto de la fecha originalmente anunciada, y por más que todavía no hay fecha cierta para su realización, podría considerarse que de alguna manera ésta tendrá lugar en el presente año, antes de las elecciones. O al menos esa es la intención. Con esta esperanza en mente, es que el momento se presta para realizar una comparación con la última gran subasta de espectro realizada en 2014 y que fue el puntapié inicial para el despliegue de 4G en Argentina.

En estos casi 9 años que median entre una y otra licitación, se dan ciertos paralelismos, así como algunas diferencias no menores.

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Tuits selectos

La pandemia impulsó tanto la demanda por tecnología que hoy todo cae. Hasta los productos con WiFi, que lo hacen por primera vez en su historia. [Fierce Wireless]

En los EEUU se está achicando la demanda local de trabajadores full remotos. Quien puede estar full remoto puede trabajar desde otro país, más barato. Para estas posiciones, la competencia es global. [Business Insider]

El pico de ventas de PC a nivel global durante la pandemia detrás de una fuerte caída que vuelve a retrotraer al mercado a tiempos pre Covid. Pasó el verano y también la golondrina.

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5G no despega

Llegamos a fin de marzo y, a pesar de los anuncios iniciales, la licitación de espectro para 5G no da señales de avance. Se dijo que se iniciaría el proceso cuando los funcionarios del gobierno volvieran del MWC 2023 en Barcelona, que tuvo lugar en el cambio de mes entre febrero y marzo. Siguieron pasando los días, hubo algunos rumores respecto a alternativas en la forma de pago, pero la acción siguió postergándose. Ahora parece que no habrá novedades sino hasta después de Semana Santa. Con las sucesivas postergaciones, hoy varios comienzan a dudar.

Las demoras en el tema 5G no serían tan llamativas de no ser por la urgencia que pareció haber en un momento, mientras se pensaba que se podía recaudar la repetida pero nunca confirmada cifra de US$ 1.400 M. Más allá de ser muy ambiciosa de por sí, quedó descolocada ante la complejidad de la macro y un sector que no viene atravesando sus mejores épocas.

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Tuits selectos

El problema de la basura espacial se agrava y requiere de medidas regulatorias para controlarlo. [Gizmodo]

Disney elimina su unidad dedicada al metaverso y despide a los 50 empleados trabajando en esta. Hasta que no haya vientos propicios, el metaverso puede esperar. [Mobile World]

De la mano del streaming, la industria musical facturó en 2022 más que en 2020. Claro que estas cifras no tienen en cuenta el efecto de la inflación en dólares, que en las últimas dos décadas fue del 61%. Así, esos US$ 21 millardos del 2000 equivalen a US$ 34 millardos actuales.

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Un año difícil

No es ninguna novedad decir que el 2022 fue un año difícil para Argentina y, consecuentemente, para personas y organizaciones allí radicadas. Una inflación muy cercana a los tres dígitos que impactó negativamente en los ingresos de los consumidores afectó las ventas de las empresas, algo que puede verse claramente en el caso de las telecomunicaciones, aunque lógicamente, no es el único.

Considerando los datos publicados en los balances del 2022 de los tres principales operadores del país (Telecom, Telefónica y Claro), el que pasó será un año para olvidar. Los ingresos consolidados de estos tres arrojan una caída del 17% (tomando pesos a valor constante, ajustados por inflación), al pasar de US$ 9.517 M en 2021 a US$ 7.878 M en 2022 [Nota: los montos están expresados en dólares para simplificar su lectura].

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