Archivomayo 2008

Que 6 años no es nada

Esta, la última edición de mayo, es para nosotros el fin de un era y el comienzo de una nueva. Es que el mes de junio es el mes aniversario, en el que “Comentarios” cumple 6 años de vida. Además de ser los casi 6 años de existencia de Carrier y Asociados (que sólo es mayor por un trimestre), se trata de un período de la historia argentina que arrancó con el punto más bajo de la crisis 2001-2002, siguió con crecimiento meteórico y llegó a la situación actual de incertidumbre, y porqué no de bronca, al ver que las oportunidades que se nos presentan son saboteadas por nosotros mismos. Y no nos referimos únicamente al conflicto entre el sector agropecuario y el gobierno. Es casi parte de nuestra idiosincrasia.

 

Con el paso del tiempo, los cambios son inevitables. Comentarios nació como un newsletter que tenía entre sus objetivos canalizar una veta periodística de quien escribe al tiempo que buscaba posicionarse como un medio que más que noticias (muy bien cubiertas por otros), tuviera, como reza su slogan, información, análisis y opinión. Con el correr de las ediciones, fue encontrando su lugar entre tanto medio especializado electrónico, con un perfil definido y un enfoque que no buscó ni busca ser mejor o peor (que a fin de cuentas es muy subjetivo), pero sí distinto.

 

Hoy celebramos nuestro nuevo aniversario con un cambio, o mejor dicho, con una ampliación. Es el lanzamiento del blog de Comentarios, donde se buscan varios objetivos. Por un lado, permitir la participación de nuestros lectores. Esto ya sucede por “canal privado”, es decir, mails que llegan directamente a nosotros generando un diálogo lector-editor, pero la idea es que estos diálogos, con aportes muy valiosos de nuestros lectores, estén disponibles para todos. La única restricción es el respeto al otro. No es mucho pedir. Por otro lado, la idea del blog es apuntar a una actualización más frecuente y al mismo tiempo ampliar información que en la versión newsletter no tendría lugar, tanto por extensión como por temática.

 

Así, el newsletter seguirá publicándose normalmente, todos los viernes, con lo que a nuestro criterio es lo más destacable de la semana, buscando siempre la facilidad y agilidad en la lectura en tiempos de avalancha de información. En el blog, quizás no inicialmente porque también implica un acomodamiento por nuestra parte, el objetivo es que haya más información y participación.

 

Un capítulo final para agradecer a las empresas que decidieron acompañarnos en este mes aniversario y con el lanzamiento del blog. Se trata para nosotros sin dudas de un gesto de confianza y apoyo que valoramos profundamente. Y por supuesto, un gran, gran agradecimiento a todos nuestros lectores, que participando o en silencio, dan vida a Comentarios. Así como no hay producto sin mercado, no hay medio sin público. Gracias por estos 6 años y, como decían Gaby, Fofó y Miliki (pendex abstenerse), que cumplamos muchos más.

Agregando valor

Resulta extraño que todavía se considere a los SMS como servicios de valor agregado, ya que la misma definición de éstos indica que se trata de los servicios que no son básicos o core. Sin embargo, con un 59% de los usuarios de telefonía móvil afirmando que usan a los SMS como la forma más frecuente de comunicación, se podría llegar al extremo de decir que la voz es un servicio de valor agregado y no el SMS. Esto surge del informe “Telefonía móvil – segmento individuos 2008”, recientemente finalizado por Carrier y Asociados.
Más allá de si es la principal forma de comunicación o no, lo cierto es que la proporción de usuarios utilizando el servicio de mensajes de texto está estabilizada en algo menos del 90% de los usuarios. En línea con lo que viene sucediendo desde la irrupción del servicio, su uso decrece en la medida en que aumenta la edad, produciéndose un quiebre alrededor de los 50 años.

No obstante el alto uso de los SMS y considerando que éstos constituyen el primer paso para demandar luego otros servicios de datos, el consumo de ringtones, envío de fotos, conexión a Internet y otros se mantienen en niveles muy similares a los encontrados el año pasado. En otras palabras, éstos dan muestras de estar estancados en su crecimiento.

 

 

 

La estabilidad en cuanto a la descarga de contenidos pagos a través del celular es consecuencia, en parte, del alto grado de conexión de los terminales a la PC. Así, ésta se convierte en la escala obligada tanto para subirle ringtones, tracks de música, fondos de pantalla y todo tipo de contenidos como para descargar las fotos tomadas [Para más información al respecto, ver Comentarios del 16/05/2008, “Pcelular”]

Estrategias divergentes

Esta semana, las distintas empresas proveedoras de telefonía móvil hicieron sendos anuncios que dejan entrever el accionar de la industria ante un mercado que da claras muestras de saturación en cuanto a penetración pero no tan así en términos de facturación.
Movistar y Personal anunciaron cada uno nuevos planes que apuntan a maximizar el consumo de voz y SMS. Movistar presentó un plan que permite hablar con otro cliente de su red por hasta 10 minutos por $ 1, lo que equivale a un costo por minuto de hasta $0,10 (más barato que un SMS). Por su parte, Personal anunció packs de $ 5 cada uno. Uno de voz que permite comunicaciones ilimitadas con otros clientes de este operador pagando sólo el primer minuto y con clientes de otros operadores (tanto fijos como móviles), en horarios no pico. Como el pack de voz tiene una validez por 7 días, por $ 20 mensuales se puede hablar considerablemente más, especialmente en horario no pico. En el caso del pack de SMS, el mismo permite enviarlos de manera ilimitada independientemente del prestador, aunque este es menos atractivo ya que tiene una vigencia de 3 días. También tiene un límite de 3.000 mensajes, pero a 1.000 por día, hay que mandar aproximadamente uno cada un minuto y medio (sin dormir) para agotarlos. Por lo visto, se está volviendo más barato hablar que mensajear. 
Independientemente de esto, la proliferación de planes, paquetes, comunidades, etc. dejan en evidencia que el mercado móvil actual es tan grande que permite una segmentación más fina, con propuestas que se adapten a la amplia variedad de tipos de consumo. Toda propuesta que implique un abaratamiento de los costos del servicio puede tener un importante efecto de sustitución, especialmente en los segmentos jóvenes, poco proclives a contratar líneas fijas. Por lo que muy probablemente seguiremos viendo más en esta línea en los próximos tiempos. 

Por otra parte, hay que tener presente que para los operadores se trata de maximizar el uso de una capacidad instalada que no es stockeable. Los minutos de voz o los SMS que no se vendieron hoy, no pueden venderse mañana. Las telecomunicaciones tienen la particularidad de tener stocks muy perecederos.

 

Mientras que Personal y Movistar apuntan a lo que los sajones llaman el bread & butter (pan y manteca), esto es voz y SMS, Claro sigo apostando fuerte a la nueva generación de servicios que emparentan al celular con una computadora. Más allá de su fuerte campaña de Internet Móvil, esta semana anunció la distribución de terminales HTC, uno de los jugadores fuertes del mercado de smartphones a nivel mundial (especialmente en el segmento basado en Windows Mobile), aunque ciertamente con escaso sino nulo conocimiento a nivel local.

 

Lo interesante del producto presentado, el HTC Touch, es que se trata de un equipo con interfaz táctil, siguiendo una línea inaugurada por el iPhone. Con esto evidentemente apuntan a un mercado que busca la distinción, pero le espera un importante esfuerzo para posicionar a una marca sin presencia local.

 

Todo parece indicar que Claro se encuentra en plena ejecución de una estrategia que le permita mejorar su ARPU (ingreso promedio por usuario), que según sus propias comunicaciones, es el más bajo de la industria local, con $ 32 mensuales. Pero para ello deberá seguir invirtiendo, en este caso también en subsidios a los terminales, por lo que éstos se potenciarían en los equipos de más alta gama en detrimento de aquellos más básicos.

 

El mercado de los móviles sigue dando que hablar. Sólo que ahora los movimientos son más sutiles.

Avances de la nueva ley

El diario Crítica publica en su edición de hoy un artículo en el que adelanta algunos aspectos de la nueva Ley de Radiodifusión. Entre los puntos más destacados figuran: la autorización para que las empresas de telecomunicaciones ofrezcan servicios de TV, la declaración de la TV por cable como servicio público y la división en tres del espectro radioeléctrico de acceso gratuito para distribuirlo entre Estado, canales comerciales y entidades sin fines de lucro.

 

Según la nota, el proyecto de Ley será enviado en un par de semanas al Congreso, con lo cual será bueno esperar hasta entonces para ver los detalles técnicos que pueden diferir de la versión periodística para analizar sus implicancias. Aunque sin dudas, de aprobarse una ley de estas características, habrá un cambio profundo en el escenario de los medios, si bien no será inmediato.

 

Será cuestión de tener un poco de paciencia para ver cómo terminan dándose las cosas.

Pra frente Brasil

Es ya indiscutible que Brasil ha combinado su potencial económico y demográfico con hacer las cosas bien, lo que coloca a su economía como uno de los motores mundiales de cara al futuro (siendo parte de las famosas BRIC). Por eso, no llama la atención que la multinacionalización de sus empresas (como ya se ve con Petrobrás, entre otras). Y ahora la onda globalizante está llegando a las empresas de telecomunicaciones.  

 

En este sentido, el diario El Cronista publica un artículo hoy en el que la brasileña Oi, el mayor operador de telefonía fija de Brasil, está a la búsqueda de nuevos activos en la región, indicando que hay algunos de éstos interesantes en Argentina. Para esta expansión, la empresa prevé invertir unos US$ 18 mil millones durante los próximos 5 años. Si bien no se precisó cuánto de ese dinero podría ser destinado a Argentina, no deja de ser una suma muy importante, que podría hacer que Oi se convierta en un jugador de peso.

 

Los brasileños se sienten en condiciones de poder competir en la región con Telefónica y Telmex, aunque para ello necesitan otras escalas, las que buscarán con esta salida de compras. Sin dudas, un cambio en el tablero regional que puede ser muy importante.

Una de Ripley

Durante esta semana se realizó “All things D”, una conferencia sobre el mundo digital realizada por el diario The Wall Street Journal. En una entrevista ante el público, Bill Gates declaró “gente como nosotros evita los monopolios. Nos gusta competir”. Por supuesto, la declaración fue motivo de varios comentarios. Es que como decía Ripley, es verdad aunque Ud. no lo crea.

Fastidiosos

Para los que leen inglés e interactúan con software de sus PC más allá de un uso básico, recomendamos este artículo publicado por Zdnet sobre los 10 software más fastidiosos en su relación con Internet. Una lectura amena en la que muchos se sentirán identificados.

Teléfonos perecederos

Sea por incorporar novedades constantemente, por ser objeto de moda, porque se pierden o, peor aún, los roban, lo cierto es que la tendencia a renovar los teléfonos celulares no se detiene. En el último año, la cantidad de usuarios que cambió de terminal pasó de un 36 a un 44%. El fenómeno se dio en forma bastante uniforme en todos los niveles socioeconómicos, lo que implica que es independiente de la capacidad adquisitiva. Esto surge del informe “Telefonía móvil – segmento individuos 2008”, recientemente finalizado por Carrier y Asociados.


Estos datos son alentadores no sólo para los fabricantes de los equipos que así mantienen sus niveles de ventas. También lo son para los operadores, porque un parque de terminales actualizado genera un mayor mercado (al menos potencial) para nuevos servicios.


Esta tendencia a la renovación seguirá, ya que uno de cada cuatro usuarios de telefonía celular planea cambiar de equipo durante el presente año. Esta relación es claramente mayor en el segmento adolescente, donde llega al 36%.


En cuanto a los terminales renovados, un 30% de quienes cambiaron de teléfono conservan el anterior sin utilizarlo. Y de éstos, un 40% están guardados con una línea activa (lo que equivale al 12% de los terminales renovados).


Pero el informe revela también la cara oscura de este proceso de renovación, ya que el tema de los robos de celulares emerge claramente. Un 17% de quienes renovaron su equipo en el último año lo hicieron como consecuencia del robo de su equipo anterior. Llevado al total de la muestra, esto equivale a que un 7,5% de los usuarios fueron víctimas de este delito en el último año, lo que proyectado da unos 2,3 millones de teléfonos. Visto de otra forma, sería un promedio de unos 6.300 celulares robados por día. Esta situación es más grave aún entre los adolescentes (menores de 18 años), ya que un 29% de los que cambiaron su equipo en este segmento etario fueron víctimas de un robo.

La mano invisible

En la teoría económica siempre se estudia que el mercado tiende a equilibrarse. Es que cuando un bien o servicio es muy demandado, su precio sube, incentivando a que nuevos oferentes de ese bien o servicio ingresen al mercado, tendiendo de esta forma a generar un nuevo punto de equilibrio.

 

Esto es lo que está sucediendo en el mercado de programadores argentino, donde la natural evolución del negocio fogoneada por los beneficios que emanan de la Ley de Software generó una demanda adicional de programadores que no puede ser satisfecha en el corto plazo por las universidades. Así el alto costo actual de estos trabajadores llevó a algunas empresas de software a buscar soluciones creativas. Tal es el caso de I-Sol, que apostó a desarrollar software sin programadores. Considerando que este recurso implica un 90% del producto, optaron por contratar personal no especializado en temas de sistemas, específicamente estudiantes de Ciencias Exactas. Se trata de gente con una formación lógica-matemática de base muy buena a la que entrenan en las particularidades de la programación y los lenguajes. Así, según la empresa, lograron en ciertos casos reducir costos en un 75%.

 

Interesante alternativa de corto plazo para un problema estructural de mediano y largo plazo: la falta de profesionales en sistemas y programación que demanda el mercado. Y al mismo tiempo, se reducen los costos y se amplían los horizontes para estudiantes que hasta ahora tenían menos opciones de salida laboral. Un caso a seguir de cerca.

Vi luz y subí

Fiel a su estilo de visitas sin preanuncios, esta semana estuvo por Buenos Aires don Carlos Slim, el poseedor de una de las mayores fortunas del mundo (ranking que varía mucho según los humores bursátiles) y principal accionista de Telmex y América Móvil (léase Claro). Como suele suceder, no faltó la visita presidencial.

 

No hubo ningún comunicado oficial respecto de los temas de los que se habló, pero haciendo un ejercicio de imaginación, no es muy difícil determinar cuáles podrían haber sido los puntos en la agenda.

 

Por un lado, el pedido (y van…) de que finalmente se apruebe la compra de Ertach por parte de Telmex. Es incomprensible que, a más de un año desde el acuerdo entre las partes, todavía las autoridades regulatorias no hayan emitido una opinión al respecto, más aún cuando se trata de una operación que de ninguna manera implica un riesgo en términos de competencia. Se trata de una situación similar a la que atraviesa Nextel con la compra de Velocom. Hace rato que desde el gobierno le prometen que ya sale… Habrá que recordarle al gobierno que estas indefiniciones postergan o inhiben inversiones.

 

Se especuló también con que habría un pedido en relación a las frecuencias que está devolviendo Movistar como consecuencia de la fusión entre Movicom y Unifón y que en su momento CTI (hoy Claro) reclamó una parte para mejorar su servicio en el AMBA (Área Metropolitana de Buenos Aires). En relación a este punto, la especulación es que habría reasignación de frecuencias cuando esté concluido el proceso de devolución, que en principio debería completarse durante el presente año.

 

Finalmente, seguramente se tocó el tema de la nueva Ley de Radiodifusión, ya que no es ningún secreto a esta altura que Slim tuvo conversaciones con diversos operadores de TV por cable para evaluar posibles adquisiciones que le permitan a Telmex mejorar la capilaridad de sus redes, ingresando al segmento residencial con una oferta de tipo Triple Play.

 

Como se verá, temas de conversación no faltaron. Lo que sigue faltando son definiciones, en uno u otro sentido.

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